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    待到万历十一年元夕刚过。

    在罢考风波似乎已经没再出现时，兴明书院的军籍遗孤出身的士子傅至诚、闻家范、段庆山人，正结伴准备去京师城里寻客栈租住而备考。

    但三人却在西山附近遇到了一伙强盗。

    “你们哪里的士子？”

    强盗头子卢冲这时问起了这三人。

    “我们是皇庄兴明书院的，你们难道也敢打劫吗？！”

    这时，傅至诚沉声问道。

    “打的就是兴明书院的人！”

    沉焘这时从里面一凉亭走了出来，拥炉火，笑着说道。

    且接着，他就对卢冲吩咐道：“既然是兴明书院的，就直接杀了，不必留财放走！按照复庵先生的说话，这些人将来都会成为佞幸，多杀一个兴明书院的人，就少一个佞幸！”

    “接阵！”

    傅至诚这时喊了一声，闻家范、段庆山两人忙贴在了傅至诚后背左右侧，且拔出文士剑来。

    其中，闻家范还朝沉焘问道：“阁下也是儒士，何故与强盗勾结，与对我兴明书院痛下杀手？！”

    “天子尚称我们是忠烈之后，不准内监慢待，更以国士待之，尔等就不怕杀了我等，将损天子颜面，会惹龙颜大怒吗？！”

    沉焘冷冷一笑：“盗贼杀的，关我们何事？历年京畿都难免有盗贼出没，尤其年关。”

    而卢冲这时也指挥七个麾下大汉持朴刀朝傅至诚杀了过来。

    没多久，只见刀光剑影，旋即五个大汉刀落在地，右手手指被斩断，哭得撕心裂肺，另有两个大汉当场毙命，喉部汩汩冒血。

    “他们练过军阵！”

    “标准的蓟州边军路子！”

    卢冲不由得对沉焘说道。

    沉焘也沉下了脸：“用火铳！反正都是要杀的，不怕暴露，事后多给五百两，你自己逃去口外谋生就是！”

    “你们只要舍得给银子就行！”

    卢冲笑着说后，就转身把藏树林里，将已填好药的火铳拿了过来，且点燃了火绳，然后对着傅至诚等三人扣动了扳机。

    “啊！”

    傅至诚当场倒在地上，捂着右胸部位，大声道：“为何要杀我们？！”

    “跪下求饶就不杀！”

    沉焘冷笑道。

    闻家范和段庆见此则把傅至诚护在了中间，其中闻家范冷声道：“我们是陛下培养的，岂能奴颜求饶，你们要杀就杀！”

    沉焘脸一沉，指着闻家范，喝道：“先杀了他！”

    重新填好弹的卢冲当即提起鸟铳对准了闻家范。

    “住手！”

    “尔等若真要打死本朝孝廉，忠烈遗孤，就该先替自己九族想想！”

    这时，一声厉喝出现在山岗上。

    锦衣卫百户史世用这时带着一大队锦衣卫，从山林间围了过来。


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