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    内华达山脉海拔在2000米以上，宽度超过100公里。

    做个比较的话，其施工难度不亚于太行山上的奇迹，人工天河——红旗渠。

    甚至单纯看山脊高度的话，内华达山还比太行更高。

    而大盐湖沙漠，也叫犹他沙漠，或者西部大盆地沙漠，位于於内华达山、落矶山脉、科罗拉多高原之间，是唯一可行的铺设铁轨的地方。

    这片连绵的沙漠面积达到12万平方公里，略大于一个浙江，相当于两个通辽。

    刚刚强行翻越了堪比太行的高山，又要跨越2t的庞大沙漠，这样一条天路也难怪美国人称之为奇迹了。

    当然，奇迹的建造者，数万名华工则死的死，残的残，侥幸活了下来，一纸排华法案最终也都安排得明明白白的。

    但不管怎么说，付出再多代价，这条铁路终归也是得建起来。

    这次建铁路就不劳烦李中堂入股了。

    早在两个月前，杏贞大寿之前，朱富贵就已经秘密向楚军抛出了橄榄枝，邀请左宗棠出笔钱认购一些股票。

    说实话，朱富贵这边一点都不缺钱，让老左来认个股份，一来是拉他上船，给他喝口汤，二来也有逼他纳个投名状的意思。

    不得不说，李鸿章彻底下定决心与清廷割裂，他手头的铁路股票作用恐怕要比他心头的民族大义要更加重要得多。

    而左宗棠，不但拒绝了大明册封的汉国公之爵，还像是个青春期叛逆小孩似的，自立为楚国公。

    楚汉楚汉，你要我汉，我偏偏要楚！

    我楚人蛮夷也，不服周！

    这近乎于打朱富贵的脸了，也确实像是左宗棠能干出来的事。

    好在他还是有点分寸的，没有自立楚王或者东楚霸王之类的鬼玩意儿，不然朱富贵还真就不能惯着他了。

    现在只是楚国公嘛……

    哎，谁让他是左宗棠呢？

    但凡换个人来，你看朱富贵不削他就完了！

    总之，左宗棠此人虽然桀骜不驯，但朱富贵不信他的楚军不用吃饭，还是抛过去了肉骨头。

    果然，老左也只是过过嘴瘾而已，一得知大明铁路秘密招股的消息，立刻给朱富贵上了封密折。

    密折别的内容朱富贵一眼带过，唯独第一句话，朱富贵嘿嘿笑着读了十来遍。

    “臣，左宗棠奏天以闻……”

    ·

    在凤都又呆了几日，风尘仆仆的左楚密使终于赶到了凤都。

    朱富贵及户部、工部一众官员、警卫人员，将带着他一道坐火车至新郑，再转内河船只沿哥伦比斯内克河（新黄河）南下，前往大盐湖地区。

    而左宗棠的这位密使的名字，叫做胡雪岩。


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