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    　　第二天卡萝尔是在美国公使馆度过的，过得非常愉快。不过想到接下去的一天又将到宫中去过，她还是很高兴。对皇太后的研究现在对于她就像是一部惊险那样，总不忍放下，即使不得不放下了，也盼着尽快再拿起。因为她太出乎卡萝尔的意料之外了。

    　　到宫里之前，有关她的书报传言卡萝尔看得、听得非常多，可是没一件与实际情况对得上号的。她的个性是那么有魁力，那么不同寻常。她的魁力并非心血来潮时才有，而是一贯如此。她是那么体贴周到、善解人意，对她周围的人好像是真正的好。卡萝尔至此已是近一个月与她天天接触了。卡萝尔并非仅仅在为她画像时见到她，而是大半天都跟她呆在一起，开始放任自己对她的倾慕了。卡萝尔要是看不到她，就会感到这一天淡而无味她真是太有趣、太迷人了。她是不可穷尽的，身上总有一些新的东西可供研究，真可谓永恒的女性的具体化身。她又是孩子又是女强人。她进朝会大殿，花三小时处理国家大事，然后或近或远地走走，对最最简单的娱乐有孩子般的兴趣。她坐在御座房里跟她的女官们聊些鸡毛蒜皮的事，这时装在黄缎盒里的公文到来，太监屈膝呈上，于是她的脸上立即严肃、专注起来，于是她皱起眉头变成了政治家。过一会儿，经过考虑，她就此公文下达了相应的旨意，于是再次成为女人，将关注投向了她的花、她的服装、她的珠宝首饰。

    　　一位著名的法国人曾这么评论仁曦皇太后：“说到高人一等的智力和决断力，她比之男人并无丝毫逊色。”不过卡萝尔最有机会研究的，不是她政治家的一面，而是她作为一个处于私生活中的女人。对于这一研究卡萝尔有着得天独厚的机会，卡萝尔看见她的次数越多，就越觉得她引人注目。她对待宫廷女官们一视同仁。她有她偏爱的人，但她绝不允许她们爬到自己头上，也不允许她们干扰自己的判断。虽说她的随从们从来没有当着她的面发表过与她相反的观点，虽说她对他们发表的意见总是十分虚心地加以采纳，但看得出来，没人能强加于她，她对他们的真正观点一清二楚，她有很强的天生洞察力。就象那一天她和卡萝尔以及赫德夫人的交谈，她知道她们会怎样的回答她。她深刻的了解东方和西方的相同和不同之处，并能够从中寻找并得到有益启迪。

    　　卡萝尔还惊讶地发现，皇太后被宫廷女官和她的随从们尊崇到了何种地步。她最喜爱的称号，也为近臣们所称呼得最久的，是“老佛爷”，这显示他们给她注入了神性。宫里的皇后以及公主们都是这么叫她的，她也允许卡萝尔对她这么称呼。

    　　卡萝尔第二次去三海那天，她们一到，对太后行了礼之后，就坐上轿子去了蒙古王的大殿。这是三海东北部一座宏大的殿堂，与太后和皇帝各自的宫殿都隔着一定的距离。它像通常的宫殿一样只有一层，可是几乎高达40英尺。里面很宽敞，只有几张雕龙书案和椅子，没有摆设和别的家具。后面是高起的丹陛，有几级台阶可以走上去。丹陛上放着一张漂亮的古旧宝座，宝座上方是两块书有汉字与满文的巨大的黑色大理石牌匾。这大殿只是在蒙古王一年一度带着几百个随行人员浩浩荡荡地来北京朝贡时用作接待场所。出了大殿后门是个院子，四周的房子较是作为蒙古王的随行人员的朝房的。

    　　她们到达的时候皇太后也已经退朝回来，正在处理日常琐事。太监将一篮篮上好的水果拿给她过目，这是每天都往宫里送的。其中有一篮亮晶晶的葡萄，她看了很是喜欢，对着光亮捧起一串，说声“色儿好果子就更有味儿”，取下几颗尝了起来。

    　　接着她用午餐，卡萝尔她们到廊上加入了皇后和公主们。这之后她们又在这漂亮的御座房用午餐。与皇后和宫廷女官们一起吃饭这时变成了欢乐的重聚。皇太后每天要她们在她的餐桌上午餐或晚餐，她很少在自己房间里吃饭。卡萝尔舍弃了刀叉，学习使用筷子。

    　　卡萝尔觉得它们在乾国女官美丽的手上翻动时实在是太好看了。虽然她从未将它使用到得心应手的程度，但觉得这种优美的餐具非常适合于在食用乾国食品时使用。它们被成双作对地捏在手掌中，仿佛两根魔杖似的，在她看来比刀叉优美得体得多。女官们见她费劲地学用筷子，又凡新的菜肴每样都想尝一下，都好笑起来。她们每个人都让卡萝尔尝尝她们自己最爱吃的，还试图教她这些美味佳肴的中文名字。卡萝尔发这些音十分吃力，有时还把菜的名字张冠李戴，这有时会使全桌的人一阵阵大笑。这种欢笑常常被皇太后听见，她们餐后进入她的内室时，她会问她们笑些什么。

    　　卡萝尔第二次去三海那天，午餐几乎还未结束，备轿兜风的旨意就下了。天开始下雨，气候凉嗖嗖的。可是皇太后已决定在这个时候散步，只要她能够付诸实施，从来没什么东西会干扰她的计划。不管天气多么恶劣，她计划好了的户外活动从来没有因此停止过。

    　　随从们准备的轿子是敞轿，一如这天是晴天似的。太后和皇后坐上黄轿，她们的侍从太监打开帝后专用的巨大的黄伞皇妃坐在橘黄色的轿子里公主们和卡萝尔她们其他人坐的是红轿，她们的太监在她们头顶撑起了红伞。太后、皇后和公主们都穿着日常颜色鲜丽的衣服，太监身上绣得花团锦簇的节庆服装还未换去，轿夫的衣服也仍然是大红色，这些人加上打着红、黄两色大伞的红黄两色轿子，组成一串别致的队伍，色彩鲜明地穿过数个院落，进了花园。
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