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    “洋子！——岛津家的未来就压在你的肩膀上了！这副担子虽然沉重，但你必须得挑起来！——”

    他呼喊未绝，刽子手已然一刀砍落下来，岛津忠义的头颅也和父亲岛津久光一样，滚落到了白布上，带出了大片的血迹。

    刽子手的助手将岛津忠义的头颅拾起，向围观的人们展示了一番之后，便也将他的头颅和岛津久光的头颅一道，拿去水盆中清洗掉血迹，然后摆放到了木架上示众。

    不知怎么。和面容呆滞沮丧的岛津久光的头颅不同的是，岛津忠义的头颅的双眼却一直怒目圆睁，刽子手的助手试图给他合上眼皮，试了几次，却怎么也合不上，弄得他心中打鼓不已。

    他干这一行已有多年，见过多少个被砍掉的头颅。但象这位岛津家的家主岛津忠义的这种无法合眼的头颅，还是头一次见到。

    在又试了一次无法给岛津忠义合眼之后。刽子手助手放弃了努力，将头颅摆放到示众用的木架上之后，便赶紧跑开了，去捡下一颗岛津家男人的头颅。

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    乾国，福州。

    一身男装的岛津洋子，此时正坐在茶楼的二楼之上，一边品着香茗，一边倾听着茶客们的谈话。

    “你们可知，今儿个是那海盗头目黄金满之妻。名唤韩春梅的，凌迟处刑的日子呢，呆会儿，好戏便要开场了！”

    “据说这韩春梅本是女海匪，跟从黄金满，纵横海上，劫掠过往商船。凶悍一时，却经不住船政水师的一打，大概也因叶管带的那一场恶战，才把过往商民的勇气提起了。半月之后，不但附近海面的海匪烟消火灭，并且连红砂滩的这个顶负盛名的韩春梅。也着生擒活捉地锁押了进城。”

    “哎呀！处决女匪首，这可要好好的”

    听到乾国人把春梅，生活当中的一桩大事，岛津洋子不由得皱了皱眉。

    茶客们仍眉飞色舞的谈论着，本来光是一个女犯人，已经足以轰动全城，何况又有“春梅”之称。所以大家一说起来。似乎口里都是香的，甜的。大家先就拟定罪名，既然是谋反叛逆，照大乾律例，应该活剐。再照世俗相传的活剐办法：女犯人应该脱得精赤条条，一丝不挂，反剪着手，跨坐在一头毛驴背上；然后以破锣破鼓，押送到东门外莲花池，绑在一座高台的独木桩上；先割掉胸前的两坨肉儿，然后照额头一刀，将头皮割破剥下，盖住两眼，然后从两膀两腿一块一块的肉割，割到九十九刀，才当心一刀致死。

    人们很热烈地希望能够来这样一个活剐，一多半的人只想成年的或有几分姿色的女子，精赤条条，一丝不挂的，在光天化日之下游行，一小半的人却想女子受刑时的婉转哀号，着那九十九刀割得血淋淋地，似乎心里才觉得“大乾律例”之可怖。

    一群似乎是接受了西洋文明的穿着洋装的乾国儒生们，在这样的空气里，也开始各抒己见了。们，不由得让岛津洋子想起了日本幕末时的守旧藩士们。

    一个年纪稍长的儒士先说起这事，不禁忿然作色道：“这是野蛮行为，一个人如此活活剐死，文明国家是办不到的。就说谋反叛逆罢，顶多把脑壳砍了罢咧！”

    另一个年轻儒士道：“如此刑法，施之于一个男子，也还罢了，却施之一个女人，真太失国家的资格，无怪那些个洋人动辄骂我们野蛮，真个是野蛮以极！”

    一个性情较为和平的儒士徐徐地说道：“剐哩，或许要剐的，活剐却未见得。何以呢？你们可知，据说这里有钱的大族多和海匪私通，他们害怕泄漏，难道不会用钱把监斩官同刽子手等买通，或在撕衣上绑之前，先把她毒死，或是临剐之际，先把心点了？如此，则国家**虽然施行了，而受刑者也就受苦甚少……”

    说这话的人约有三十岁的光景，在这些人当中算是年龄最大的一人。

    几人正在谈论，一个穿着打扮是下人模样的人跑得满头大汗地进来道：“各位先生不去吗？……真热闹！……人山人海地！”

    听了他的话，几位儒士全像上了弹簧一样，齐齐的跳了起来。

    年长一人道：“野蛮！野蛮！如何忍
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