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    崔耕等人顺着这些痕迹，连行了十余里后，终于走到了大道。

    这十多里地很不好走，此时他们已是又累又渴。

    赶巧了，举目望去，“酒”字旗迎风招展，有一个鸡毛小店矗立在路边儿。

    宋根海道：“写着“酒”字，那很可能是汉地了。要不……咱你去这小店打打尖儿，顺便打听打听情况？”

    “也好。”

    一行人往小店的方向走去，还没进店，一个五十多岁，头发花白的老头儿已经迎了出来。

    似乎见到这么多人有些惊讶，那老者面色微变，退后一步道：“几……几位老客里面……里边请啊。”

    尽管强调有些怪异，说得却是汉语。

    崔耕等人迈步进店，将近二十人，把整个小店挤了个满满当当，有个五十来岁的老妇人忙不迭地茶，看来这是个夫妻店。

    那老者点头哈腰地道：“几位老客儿想来点儿什么？我们店里有炒鸡子儿、煮黄豆，烧猪头……”

    “那却不忙。”崔耕摆了摆手，道：“老人家，我向你打听点儿事儿。”

    “什么事？”

    “实不相瞒，我们乘船出海，遭了风浪，在附近靠岸，如今已是不辨路径。敢问老人家，这里是哪座州府啊？”

    “这里是潮州府的潮阳县。”

    潮州？

    潮州归属岭南道管辖，换言之这里正是崔耕的治下。

    崔耕更是怪了，自己的人在此地能遇到什么危险，怎么会折了四十多人？

    他又问道：“这附近可有什么山贼草寇？剪径的强人？”

    “没有。”那老者把头摇得跟拨浪鼓一样，道：“这里太平着呢，若非如此，我们老两口哪敢在这开店？只是……”

    “怎样？”

    “再往前行几十里，是恶溪了。那里有鳄鱼出没，甚至爬到陆地来吃人。老客要是坐船回去还好，但若是到了恶溪附近，可得警醒着些。”

    难道自己那些手下，是听说了鳄溪之事后不信邪，去恶溪除害，结果被鳄鱼吃了？

    崔耕怎么想都觉得不靠谱，道：“多谢老丈指点了。呃……你们店里的小菜每桌都几样，酒不用了，我们打打尖儿走。”

    “这……”那老者劝道：“咱这小店卖的是自家酿的米酒，喝十来碗都不醉人，误不了您的事儿。您喝一碗半碗的，活活气血，也好解乏不是？”

    崔耕无可无不可地道：“也好，那每人再一碗米酒。”

    “好嘞。”

    老者去后厨忙活去了，功夫不大，酒菜已摆好。
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