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    初曦自然是去了淮阳最大的客栈，看她的驴去了。

    一走四个多月，客栈的掌柜，好一会才认出初曦等人，殷勤的给两人倒了茶，一脸喜出望外，“二位爷总算来了，这驴我给您照看了几个月，好草好料的养着实在是尽力了，您看二位是不是该牵走了。”

    “别急，先带我去看看。”初曦喝了口茶，微微笑道。

    “好咧，你二位跟我来！”

    穿过大堂，进了后院，毛驴就拴在一颗树上，树下放着干草和食料，几个月的“养尊处优”，那毛驴肥壮了不少，毛发乌亮，趴在地上，看到初曦他们来也不起身，只微微睁开眼扫了几人一眼又阖上了。

    初曦忍不住发笑，这个样子倒是越来越像她的驴了。

    “二位爷您看，小店绝没有怠慢，每日草料供着，也从来没指使过，您看可还满意？”

    “嗯，不错！”初曦又掏出十两银子放在那掌柜手上，“不过还要麻烦掌柜多照看两日，我有事要进京，等一回来就把它牵走。”

    掌柜的一看银子顿时乐了，连声道，“好、好，那小店就在为二位爷再照看两日！”

    初曦笑着点了点头，回身在那毛驴身旁蹲下，叹道，“就让你再享福几日，等小爷从殷京回来，就把你带军营里去，以后你就是本小爷的坐骑了，一起上阵杀敌，看哪个还敢嘲笑小爷不会骑马！”

    骑驴上战场，立一旁的掌柜听了，一脸的懵逼表情，呆呆的看着少年一脸认真的说着胡话。

    张涯掩面叹了一声，拽着初曦往外走，实在是丢人。

    是夜，殷京陵王府

    书房内宫湛正坐在桌案后看书，突然有下人来报，“王爷，成国候大人来了，正在前厅等候。”

    “嗯，本王知道了！”宫湛俊雅的眸子一垂，缓缓起身，拂了拂衣袍，抬步往外走去。

    前厅内，成国候端坐在花梨木雕花椅上，高大的身躯微微弯着，一手扶额，面容似十分疲惫。

    宫湛进了房内，忙道，“见过舅父大人，舅父有事只管让下人传我去便可，何劳您亲自过来！”

    成国候微微点头，“明日太子就要回京了，殿下可有准备？”

    宫湛文雅的面容缓缓一笑，抚着桌案上的茶杯淡声道，“舅父说笑了，皇兄刚立了战功，气势正盛，父皇那里也是对皇兄的归来殷殷期待，我能做何，也不敢做何！”

    成国候淡淡点头，沉声道，“此时确实不易轻举妄动，这一个月的布置只为了以后行事更为便利，其他的我们还需从长计议，你做事向来稳重，老夫也无需多言。”

    “是，舅父放心就是！”

    “皇上今日找老夫商议景洲封将之事，以后他大概会留在殷京内，此人以前常年在外征战，相处的机会并不多，日后要多加来往。明日军前封将之后，夜里在宫有庆功宴，正好可借此机会，试探一下这位手握重兵的将军是否是太子之人？”

    “是，我会留意！”

    “嗯，时候也不早了，老夫先回去！”成国候做事向来果断利落，重要的事说完，不再赘言，起身便走。

    宫湛跟在后面，语气关切的道，“舅父不必太过操劳，外祖母刚刚去世，您已心力交瘁，还需多保重身体！”

    成国候挺拔的背影微微一顿，重重的嗯了一声，回身道，“殿下留步！”

    说罢，跟着掌灯的下人身后，穿过长廊，片刻间已出了垂花门，向大门外走去了。

    宫湛在廊又站了片刻，眸子深沉似的望着远处的灯火连绵，突然极轻的一笑，回身进了房门。

    淮阳离殷京不过数十里的路程，大军卯时出发，正午太阳升至最高点的时候，众人骑在马上已经可以看到殷安的巍峨宫墙。

    殷安为两朝古都，是四国内最宏伟繁华的都城，远远望去高大壮观，午时的骄阳下熠熠生辉。

    城下十万禁军耸立，军容森严、整齐，沿着城墙向着两侧蔓延，似万人铸成一道宏伟的人墙，守护着这座繁华古都。

    乾元帝亲自登城门迎接大军凯旋归来，城墙上百官翘首而立，城门下禁卫军绵延十里，待看到官道上缓缓驶来的马车，和车后两千威武精骑，顿时噤口缄声，对着马车齐齐下拜，恭声道，

    “恭迎太子殿下凯旋而归，殿下千岁千岁、千千岁！”

    “恭迎太子殿下、”

    ……。

    一波一波的呼喊响彻云霄，乾元帝面容微动，起身出了城楼，站在城墙上，看着他最得意的儿子，缓缓向着城门驶来。
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