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    “七姨娘借口打发我去催促颖儿，让我趁人不注意，绕到厢房后面，想办法将小丫头支开，然后从后窗翻进屋子里，将几支绣花针扎到狸猫身上。再把它从门缝里丢进院子里制造慌乱，吓唬青青小姐，让她在侯爷府的人跟前失了仪态。奴婢发誓，这是我第一次做这等亏心事，还求老夫人开恩。”

    众人方才恍然大悟，原来果真是七姨娘做下的手脚。

    七姨娘明白，事情已经遮掩不住，恶狠狠地瞪了一眼那丫头，只得如实招认道：

    “老夫人饶命，这都是奴婢的主意，跟青茵并无关系，您若是生气就罚我吧，我任打任骂，愿意一力承担。青茵她刚刚大病初愈，受不得罚的。”

    祖母疲累地闭上眼睛，靠在椅背上：“老七呀，你让我如何说你是好？前些时日，听说青茵性子有了很大转变，我还欣慰了好久，以为终于懂事开窍了。

    可是你看看你，这几日又教了她些什么。天天跟个跳梁小丑一样，上蹿下跳的。我就忍不住想说你。可是你年纪都这般大了，怎么就不知道个黑白曲直，不明事理。好好的一个孩子，跟着你算是废了。”

    七姨娘痛哭流涕，一副幡然醒悟的样子，匍匐在祖母脚下，连连哀求祖母，看在青婠的面子上，暂且饶恕她们一次。

    祖母无力地长叹了一口气：

    “若是些聪明的手段也就算了，也让我高看你一眼。可是这些拙劣的把戏，这府里的老人们谁看不懂？也就你自己自作聪明而已。

    从今天起，没有大夫人的允许，不许你再私下里见青茵。罚你去婆子那里自己领十五个板子，然后回院子里安生养伤，不许再踏出院子半步。

    至于青茵，你给我去那祠堂里跪上两天，把墙壁之上我苏家的家规祖训抄写一百遍，直到悔过为止。

    你们也不要求饶了，若不是侯爷府的人在此，给你们留足了面子，绝对不会这样轻易就饶过你们的。”

    这次，七姨娘与青茵皆学乖了，不敢再多言语，违心地伏在地上叩头谢恩。

    祖母疲惫地向七姨娘挥挥手，像驱逐一只聒噪的苍蝇一般颇不耐烦。后来又好像突然想起了什么，吩咐七姨娘暂且留下来，让我们大家都散开了。

    一出闹剧就这般落下了帷幕。

    我简直惊得目瞪口呆。这般难解的一局暗里手脚，祖母三下五除二就给断了个清楚明白，怪不得府里人会这般敬畏她，我是真的受教了。

    转过头去看母亲跟前那个专门负责照顾雪球的丫头，依然是被婆子带下去领罚去了。不过惩罚轻了一些，也就是个疏忽大意的罪名。

    这样仔细想来，那丫头应该是什么都没有看到，是祖母跟前的那两个婆子，借着行刑的由头，将她拖出了院子，小声授意点拨她的。她指认颖儿其实真的是冤枉了颖儿了，如若不是祖母授意，这胡乱栽赃嫁祸的罪名可就大了，怎么会这般轻饶？

    祖母果然好本事，她早就料到这事情是七姨娘和青茵的算计，只是苦于空口无凭，所以干脆将计就计，利用颖儿手的残疾，故意激将，诈出了实情。

    如若青茵但凡聪慧一些，拒不招认，反正有那小丫头作证，给七姨娘定罪也是轻而易举。
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