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    母亲忽然就换了一副脸色，抿着唇，自鼻端不屑地哼了一声：“你也知道自己该死，惊扰了六小姐，还有脸面在我跟前哭哭啼啼的，自己去领罚就是。”

    丫头哭花了脸，头发也已经有了一丝散乱，狼狈地膝行两步上前，复又接连叩头哀声求饶：

    “刚才不知道哪里来了一只野猫，在后窗勾魂一样地惨叫，逗引得雪球不安分。奴婢就拿了鸡毛掸子，绕到屋子后面去赶。也不过只是一转眼的功夫不见，雪球不知怎么就发起狂来了。它平素里一向懒怠，尤其是这个时间，都是在困觉的。奴婢也万万没有料想到，夫人看在奴婢勤勤恳恳，从不敢偷懒懈怠的份上，就饶了奴婢吧！”

    说得哀哀切切，哭得雨打海棠，端的让人心生不忍。

    看母亲，紧绷着的脸就有些和缓。

    那齐嬷嬷惯是个有眼色的，抿抿鬓角一丝不乱的头发，对母亲道：“刚出来得匆忙，忘记抹桂花油了，有些别扭，我就先回屋子了。”

    母亲歉意地捉了齐嬷嬷的手：“那怎么好意思，怎样都要留下来用过早餐的，我将这些不省心的打发了就是，又让您看笑话了。”

    齐嬷嬷亦亲热地拍拍母亲的手背：“老侯爷夫人交代给我的任务，今日我总算是不辱使命，完成了大半，心里的石头也落了地。该日咱们再一起唠扯。

    早饭在哪里吃都是一样的，左右也都是您苏夫人掏腰包。我背地里吃去，省得你见我吃得多了心疼。”

    一番插科打诨，风趣幽默，母亲就不再挽留，亲自送她到院子口，又叮咛玉凤代她送嬷嬷回客房，才转过身子。

    脸上已经挂了一层寒霜，眼睛里满是凌厉之色，像刀子一般在院子里众人身上扫来扫去。

    有乖巧的丫头，自屋里抬出一张太师椅，安放在院子当中，六姨娘碎步上前，将母亲搀扶着坐下。

    其余众人皆低垂了头，不敢再议论言谈。

    青青脸色已经好了很多，被四姨娘和跟前丫头搀扶着，勉强可以站立起来，腿弯处仍在止不住打颤。

    六姨娘双手递上一盏香茗，劝道：“喝点菊花冰糖败火吧，消消气，别气坏了身子。”

    母亲冷冷地用手一挡，滚烫的茶水溅出来，湿了六姨娘半截袖子。

    六姨娘咬牙忍着烫，将茶盏递给身后丫头，急忙将袖口撸起一点。她原本今日穿的是广袖双重罗衣，宽大的袖口几乎将整只手都遮挡了起来，只余一点葱白样的指尖。如今袖口上绾，露出一截白皙的藕臂，然后又赶紧放了下去。

    我不过是瞥了一眼，就已经清清楚楚地看到，上面有几点成团的红斑。

    那是我瓷瓶里药粉中毒的症状。

    果然不出我所料，真的是她！

    平日里作出一副谄媚逢迎的样子，跟在母亲身边，近乎奴颜媚骨地伺候，低调隐忍。惹得府里的女眷们都看不起她，经常低声嘲讽，就连青愁也引以为耻，与她并不亲近。实际上她却深藏不露，暗里筹谋自己的阴谋诡计。在府里众人面前，借着给母亲端茶递水的机会，趁机下毒，有谁会怀疑？

    当年听闻八姨娘和九姨娘怀的是男婴时，煞费苦心，暗下毒手，帮自己的儿子防患未然，提前剪除将来的竞争对手。
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