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    正要见过十姨娘，门帘被丫鬟从里间撩开，母亲已经梳洗妥当，走了出来。

    六姨娘近前搀扶了母亲在中堂处坐了，从玉凤手里端了一盏香茗，递到手边。

    母亲呷了一口茶，抬眼环顾四周，问七姨娘：“青茵那丫头呢，难不成今日又贪睡了？”

    七姨娘抬手扶了扶满头珠翠：“夫人你是知道的，如今我离茵儿院子远得很，哪里知道。”

    母亲轻轻“哼”了一声：“离你远些是对的，省得你净教养些没用的出息。”

    然后转过头来，打量我一眼：“虽然素气些，但是很大方得体。明日里跟姐妹们去咱庄子里挑些中意的绸锻布料，让裁缝量了尺寸，多做几身春夏的衣服。你们姐妹们也沾青婳的光，一人再添两身。”

    青愁，青青，青怜皆高兴地谢了。

    青青说：“我的衣服已经够多了，柜子里也塞不下，就让给青婳妹妹吧。”

    母亲赞赏地望了她一眼：“苏府不缺你这两身衣服，但你这心意青婳要心领了。”

    说起心意，我才猛然间想起，从轩儿手里接过一个木头盒子，恭恭敬敬地递给母亲：“云雾山没有什么珍贵东西，只有这早春茶，是女儿亲手采的叶尖茶，请城里最好的炒茶师傅炒的，拿些给母亲尝尝。”

    母亲接过盒子，打开盒盖，轻轻嗅了，赞道：“你父亲最爱品茶，你这也算投其所好了。”

    “母亲不嫌弃粗陋便好，祖母和姐妹们的我稍晚点送过去。”

    “你祖母这些时日不在府里，去了浮华庵小住，你四姨娘和八姨娘也都在跟前伺候，改日，你再专程去浮华庵给你祖母请安吧。”

    怪不得昨日晚宴时没有见到祖母，当时我也没敢多嘴询问，点头应下了。

    母亲脸色突然严肃起来，我回头，青茵正慌慌张张地从外面跑进来，进门时好像被门槛绊了一下，踉跄着扑进来。我急忙伸手去扶，她已经自己稳住了身形，低声啐道：“假惺惺。”

    我尴尬地收回手，暗怪自己多事。

    “青茵，昨日的功课我白教了，是不是？”母亲面沉似水，带了一种莫名的威压。

    青茵撅着嘴，一脸的懊恼：“那紫藤小筑太偏远了，我天还未亮便起身收拾，紧赶慢赶，跑得气喘吁吁，还是迟到了。”

    “狡辩！”母亲厉声呵斥道。“我不稀罕你们来给我请安，倒是乐得落得耳根清净。只是你们以后嫁了人，侍奉公婆，若也是这般懈怠，我苏家的百年名誉便毁在你的手里了。不能不罚！”

    我正想上前说话求情，身后轩儿偷偷拽了拽我的袖子，我回头看她，她对着我轻轻摇了摇头。

    这时，玉凤已经取来了一把乌黑油亮的戒尺，递到母亲手里。

    青茵委委屈屈地走上前，磨蹭着伸出左手来。戒尺高高扬起，重重落下，她吓得扭过脸，紧闭了眼睛。蹙着眉头，咬牙忍了
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