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    父亲除了正室夫人，曾经娶过九房妾室，听说祖母还给提点过几个通房丫头。后院热闹，姹紫嫣红开遍，我的生身娘亲是父亲众多莺莺燕燕里的一位，在诸多姨娘里排行第九。

    姨娘卑贱，在苏府亦是如此。苏府的女儿自落地那日起，便同姨娘脱离了关系，记在掌家夫人名下，称大夫人为母亲，由母亲亲自教养，而生身姨娘是不允许同女儿过多亲近。

    九姨娘怀着我时，正是父亲新宠，每月里除却初一十五，宿在母亲院里，其他时日夜里几乎都陪在九姨娘身边，嘘寒问暖，自然招了其他几位姨娘妒恨，不知是谁悄悄在她的饮食里下了一点手脚。导致的直接结果便是我的早产，落地如狸猫般大小，娇娇弱弱，尚在襁褓时便经常生病，又灌不下那些苦药汤，好几次都奄奄一息。大夫们皆断言是天生亏虚，养不住。府里姨娘都幸灾乐祸地劝慰她，不要再劳神费心。

    九姨娘生我时又偏生伤了身子，不能再生养，因此对我格外尽心，听闻我师傅妙手回春，有医死人，肉白骨，起死回生的本事。哀求了父亲允许，自己不辞千里奔波劳苦，带我来云雾山求我师傅救命。　师傅说我幼时虽然孱弱，却也是玲珑剔透，珠圆玉润，乖巧可人。所以向来不染凡尘的她一眼便相中了我，将我留在了云雾山，悉心为我调理，远离了苏家后院的勾心斗角，我也因祸得福落得个清净快活的童年。

    平日里山上与府里也有书信往来，姨娘在我七岁时想念我的紧，曾来探望过一次，印象里她看起来温婉贤淑，尤其是一双光华流转的眼睛清澈通透，汪着一潭春水。师傅说，这样的女子心思必然玲珑聪慧，能够洞明世事。

    我却始终无法同她亲近，纵然我知道，她当年亦是无可奈何。但是我在她的身上感受不到一点娘亲的味道。我更为依赖的，是我的师傅，一位避世而居的杏林圣手。

    师傅说，苏家女儿名扬天下，你也到了婚嫁的年纪。

    回吧！

    我使尽所有手段，撒娇，耍赖，磕头，哀求，师傅都狠下了心肠，毫不理会，最终也只答应我及笄那日，来扬州城看我。

    “苏家人多，难免勾心斗角，以后你须谨言慎行，莫不可再这般任性。”师傅抚摸着我的发髻，苦口婆心

    我早已哭得不能自制，攥紧了她的袖子，拼命摇头，不肯放手。
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