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    皇城根儿下的店伙计都是见过世面的，一瞧池凤卿的打扮便知他非富即贵，立刻翻出一堆看家物事殷勤招呼道：“这位大人，小店的好东西也不止这一件，您再看看这些。”旋即拉拉杂杂介绍了一堆铁器。

    主仆二人有意等着那姑娘，便随着伙计将东西看了个遍。从寒光灿灿的刀剑利器，到造型优美的掐丝灯笼，从七八尺高的铁花屏风，到不足分寸的绣花银针......各种大的、小的，实用的、赏玩的，一一过目。

    许久不见女子出来，唐彪便朝伙计问道：“方才那位姑娘，进去瞧什么好东西了？怎的这半天还不见出来？”

    店伙计笑道：“怕是早就走了。她的东西本就是早先定下的，今儿个不过是来取货罢了，还不提了东西就走？”

    “走了？从哪儿走的？”池凤卿闻言变色，立刻追问道。

    伙计道：“大人定然不是咱家的常客。小的这边是后门，因为靠着作坊近，定制物件的客人大多喜欢从这边进来。”又指着那道门帘道，“咱正经的门脸儿却是朝南对着街上的。那姑娘半天没过来，自然是从正门出去了。”

    池凤卿根本就没听他把话说完，早就一撩门帘，追了过去。

    唉！这叫什么事儿！唐彪心内哀叹一声，只得抬脚跟上。忽然想起那匕还在池凤卿手上，便欲向伙计结账。

    伙计摆手道：“不用了。和你们同来的那姑娘早先付了二十两定金。她的东西合计十两银子，提货没来找零，剩下的十两自然是付的这桩。”

    唐彪也不再多话，赶紧去追池凤卿。到了前头，只见他呆立在店家门前，望着人头攒动的大街怅然若失。此刻哪里还能见着那姑娘的影子？

    在街口等候的车夫见了他二人现身，赶紧驱车过来。看着池凤卿满面郁结，悄然问了唐彪因由。一番无声交流，当下了然，立时不敢多嘴催促主子上车，默然陪立身后。

    池凤卿不语不动地站了片刻，对唐彪叹道：“你说，她是不是存心躲着我的？先前在玉带桥上，我就瞧着她见了我这身衣裳便是不喜，定然是有嫌弃之意的。”
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