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    正寻思著：“四更将至，霍兄也该来了。”冷不防天空地旷之中，传出一阵悠场清越的笛声。

    这笛音初时既低且细，宛如一条极为灵动的小蛇渐渐游来，绕树而行，盘旋往复无不如意，白衣人闭上眼睛，细细欣赏。

    小蛇越转越快越游越近，笛声忽然转为金石之声，铿铿锵锵，每一下都像是重重击在心头，当中大有杀伐之意，听得白衣人轻轻摇头。笛音再转一声怒吼，小蛇长成了巨蟒，吐著红信昂直冲天际，在空中矫夭飞舞，若非亲耳听到，任谁也无法料想一根小小的竹笛竟能出这等惊天动地的声音。

    那巨蟒一阵吞云吐雾弄星戏月之後，猛然间如天崩地裂般覆压下来，於最低处却一个翻身，又变得如初时般细小，笛音变得凄清呜咽，悄然之间渐行渐远，余音嫋嫋。

    白衣人倚著古松凝神细听，待笛声停歇後，转过身向著密林深处说道：“几日不见，霍兄的笛子吹得越好了，当真是让人如闻仙乐心醉神迷。”

    松林中有人叹道：“我笛声虽好，却无良伴。少言，能让我与之合奏的这世上也惟有你了。只是，看你肩无行囊手无古琴，想来是下定决心留在丁家了！”

    “不错，”少言点头，“君子一言驷马难追。我已答应了五爷，这条命是他的为他所用。”

    林中之人话语里满是愤愤不平，“丁寻？他哪里懂得你的琴艺，不过闲暇时用来取乐助兴罢了，视你如卖艺的歌妓，平白地污了你的琴。”话音一转，绝心绝情，“不如我除去了他，承诺自然就不再做数，你也可恢复自由之身。”

    少言一凛，霍浮香武功高强，“绞龙索”三丈之外取人级如同探囊取物，若他真的意图除去五爷，也只如翻手覆手般容易，心中稍动，杀机暗起。

    虽只是心念电转间，林中之人却已有所察觉，苦涩问道：“你便如此维护他？为了他不惜下手杀我？难道我在你眼中连路人尚有不如？”

    连续三句，问得少言愧疚不已，“霍兄，非是我视你如无物，我只是……”

    “你只是更放不下他，更把他放在心上对吧？”霍浮香纵声大笑，笑声中充满凄凉自伤之意。

    少言低头，脸上有一抹颓然，“霍兄，你我以乐音相交，承你不弃引为知己，这份情谊长在小弟心头……”

    林中传来一声断喝：“不用说了，你我心知我比不得他，再多加解释也只让我更加不堪。”悠悠一叹，“我走了，他日相见，再与你共谋一醉。”纵身跃上树梢飞掠而去。

    听著一路树枝折断的声音，少言苦笑，霍浮香的轻功在江湖中少有人能及，轻如飞絮身不沾尘，如今竟连树枝也踩断了，可见心中不忿。望著他离去的方向，霍浮香最後一句低语在耳边回响不已，“只是从今以後，怕是宝珠蒙尘了。”

    “来安，我已将礼单送到帐房，你去盯著他们采买。眼睛放亮点，这可是要送给平西府老太君七十大寿用的，办砸了，你这个管事也别当了。”少言坐在紫檀木桌子後，一边查阅著帐薄一边吩咐著地下站立的人。

    “是！”来安应了一声，便向外走，走到门口又蹩回来，思量再三还是陪著小心问道：“十三爷，前几天托您的事儿？你看……”

    少言从帐目上抬起眼，“那件事啊，我已经告诉过五爷，他说一等有了空缺便会把单子递上去。到时你那儿子便可谋个官职外放了。”

    “哟，十三爷，这可真要多谢您了。”来安扑通跪在地上，将头磕得咚咚山响。少言抬手制止，温言道：“别磕了，你在府里这麽久，这也是该当的。”来安连声称不敢，少言又说：“对了，告诉你那儿子，福祸无门，惟人自招，别打著丁家的名号出去招摇撞骗。再有一次，别说是官府，五爷就先把他办了。”

    来安还待分辩，一抬头看到十三爷似笑非笑地看著他，连声应是。再不敢多说，悄悄退出门外，这才觉得後背的衣襟已经被冷汗浸湿。心中暗道侥幸，幸亏十三爷不想追究。

    这十三爷平常看上去雍容大度，待人总是那麽不急不恼，是所有主子里最好说话的一位。可来安心里明白，咬人的狗从来不叫。丁家的大管家是好做的麽？若没一点手腕心机，能留在五爷身边这麽多年？能将府里上下收拾得服服帖帖？什麽人做了什麽事，他都看在眼里呢。平日里不动声色，那是留情不出手，若真惹恼到了他，只怕是怎麽死的都不知道。

    想起两年前小顺子的事件，那是他第一次看见十三爷真正动气，当时十三爷冷硬无情的手段，教整个丁家为之震动。想到这里，打了个冷颤，回去得告诉那小子收敛点，触怒了十三爷，神仙也救不了他。
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