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    礼部尚书看着秦英那随意不羁的衣袍，脸色一瞬间黑如锅底。要知道礼部任职之人都对礼法纲常极为严苛，他冷眼瞥了一下秦英，又去专心批各部郎中的中秋夜宴草案了。故意晾了秦英半晌，他才幽幽问道：“怎么也不换身官服？”

    之前梅三娘在旁服侍，秦英忘了告诉她自己要出门，所以换错了衣服。现在只能硬着头皮拱手道：“秦某刚回宅沐浴风尘，因怕进宫迟了大人不在官署，便穿着浴袍斗胆来了。望大人恕罪。”

    礼部尚书听她狡言善辩，拉下脸来猛拍桌案道：“你是觉得这礼部形如虚设吧。请了一旬的假去终南山访道，一旬时日到了却没回来，古语云美色误人，这终南山色还误人吗？你多旷了那么些天的早朝，陛下不追究你的过失，而我这里决不能通融放任。”

    秦英听他话语满是怒气，连连俯身行礼道：“都是秦某计算往来路程不周，但凭大人降责惩罚。”她丝毫没提自己为了救裴寂才没在一旬以内赶回长安，准备一己扛着全过。

    “这个月的俸禄别想朝廷拨给你了。反正你身为西华观主，也不缺区区几两银子。”礼部尚书用鼻子哼了一声。起初他还满看好秦英这个小辈，甚至觉得她以后及冠能有更大作为，没想到她一请假就露出了种种狐狸尾巴，他这是怒其不争气啊。

    她默默点头算是应答。

    礼部尚书摸着胡子沉吟一会儿，心想秦英最近风头正劲，坊间尽是一片清名，朝中口碑也不错。但她请假之后还旷工多时，就是仗着身份不把规矩放在眼里，自己非要杀杀秦英的威不可。

    于是他抚掌朗声道：“这些日子祠部员外郎顶替你做着郎中的事情，晨入晚出，远比你尽心得多——你可愿让贤于他？”

    秦英的眉角狠狠一跳，没想到礼部尚书已经欲要撤她官职了。咬着牙将肚子里的话咽下，她恭恭敬敬地再拜道：“秦某无异议。”尽管她心有委屈，但既然选择了自己承担后果便只能憋着。

    礼部尚书目光沉沉地看着秦英，心想她居然还有些铮铮骨气。他将手中朱笔搁下，又道：“明日我给你一道新鱼符。”秦英的官职发生变动，鱼符自然也要重刻了。

    而她不言不语，就像是观庙里的泥塑之像。

    这边秦英在礼部尚书这边述职不成，反被副官挤下了位子，贬为了祠部郎中之下的员外郎；那边裴寂经过通报顺利在御书房见到了陛下。
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