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    “晚啦！”李严急忙劝阻：“曹将军，已经晚啦！”

    “晚了？为什么？”曹真不解。

    “高顺若真有袭取蓝田之心，绝不会拖到现在，恐怕在我们过来的时候，已经袭取蓝田。”李严苦笑道。

    曹真诧异，惊愕地说：“我们沿途过来，并未碰见敌军，若是绕远方小路，可是要整整多一倍的路程，而且崎岖难行，不可能那么快，我们现在赶回去也是来得及，为什么说晚了？”

    “若对方真有此意，已是破釜沉舟之势，若不能迅速拿不下蓝田，待我军调度完毕，大军出动，他们既无依仗，又无后方支持，连粮食都没得吃，退路断绝，岂非真的死路一条，所以哪会给我们留下余地？”

    李严摇摇头，解释说：“若不出所料，其必然早将我们的援军考虑其中，所以他们走的也必然是大路，不会给我们机会，至于办法也简单，沿途那么多山岭低谷，躲于其中，待我军走过，再回到大路，直奔蓝田，岂不轻松？”

    “若真如你所说，这下麻烦了。”曹真叹口气，眉头越皱越紧。

    李严的脸色同样不好看，沉凝半晌，才悠然道：“曹将军，如今想太多也无用，还是速速考虑我们这支援军如何安全撤回杜陵！稍有不慎，恐怕不只蓝田会失守，连我们也得遭到伏击。”

    “那夏侯德的五千人怎么办？”曹真问道。

    “最好派遣数个军士前往通知，让其自行设法带兵退回杜陵，杜陵乃是长安东南门户，如今驻扎着三千人，又有勇将陈到驻守，应该暂时无危。”李严说。

    曹真听到陈到的名字，倒是露出丝丝笑容：“是啊！当初南阳一战，陈到与荆州赵云打了七八十合，拼死缠住，最终使得刘、关、张三人赶到，从而重伤赵云，若非荆州那边救援来得快，恐怕就没有赵子龙了，当真了不得。也幸好有那一战，不然众人恐怕都不知道，刘备竟然藏着这等能人在麾下。”

    李严随之笑道：“关、张乃是刘备兄弟，不好逼得过激，但曹公上奏陛下。保奏陈到来这司隶，恐怕是有意为之，如今荆州来袭，果真是派上大用了！”

    曹军阵营中。是以大汉朝廷为名，所以很多人都不是称呼曹操为主公，只有其心腹才那般称呼他。

    “罢了，不说这些！”曹真很快摆摆手，急道：“陈到虽然厉害，但毕竟兵少，我等还是要遣人速去通知，让其早作防备，我们自己也必须在天明之前撤离此地。”

    很快，数里外的高顺便得到哨骑传报。言曹军不进反退，以骑兵押后，步卒在前，原路退回。

    高顺仅仅沉默了片刻，立刻意识到曹军恐怕已经推测出些许局势。

    同时。根据曹军军容齐整，不曾发生战斗的迹象，以及并未见到有荆州败军逃回，他也推测到了张合的做法，当下更是非常担忧张合奇袭不成，反陷入危局。

    犹豫没多久，便果断率兵尾随前进。以精锐的陷阵营为前部，不时骚扰，不求别的，只渴望尽量拖住其撤退的速度，他虽然不了解蓝田的情况，但却知道。时间越多，肯定越好。

    黎明前夕，当高顺还缠着曹真的部队，在路上缓缓行进的时候，蓝田已经在短短半个时辰内失陷。

    张合率兵借着夜色迅速奔至城下，分出五千兵士悄然封住蓝田县城西、南、东三道城门，并从北门蜂拥登上城墙，城头那两三百执勤的曹兵，哪里有半点反抗之力，十余米一岗的警戒，绝不可能阻止数千将士攻城。
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